Ngày 5-4-2013, tại cuộc họp mặt gần 30 đại biểu cựu học viên, sinh viên các cơ sở đào tạo là tiền thân của Trường Đại học Tiền Giang đã thống nhất với đề nghị của Ban Giám hiệu nhà trường lấy ngày
15- 8-1971 - ngày thành lập Viện Đại học Cộng đồng Tiền Giang là ngày ghi dấu mốc thời gian đầu tiên cho lịch sử hình thành và phát triển của Trường Đại học Tiền Giang. Theo dấu mốc thời gian này, Trường Đại học Tiền Giang hôm nay có truyền thống 42 năm xây dựng và phát triển.

1. Từ Viện Đại học Cộng đồng đến Trường Đại học Tiền Giang

Tháng 8-1971, Chính phủ Việt Nam Cộng hòa cho thành lập Viện Đại học Cộng đồng đầu tiên ở miền Nam đặt tại tỉnh Định Tường (Tiền Giang) với 2 khoa: Sư phạm và Nông nghiệp.

Đến ngày miền Nam hoàn toàn giải phóng, thống nhất đất nước (30-4-1975), Viện Đại học Cộng đồng Tiền Giang đào tạo được 3 khóa với 675 sinh viên các ngành: Sư phạm (Việt Văn, Toán, Lý - Hóa), Canh nông và Thú y. Sinh viên ra trường được bổ nhiệm công tác khắp các tỉnh miền Nam. Hàng năm, các cựu sinh viên Viện Đại học Cộng đồng đều có cuộc gặp mặt, thăm hỏi lẫn nhau và trao các suất học bổng “Đồng hành cùng sinh viên” Trường Đại học Tiền Giang.

Năm 1976, trước yêu cầu chuẩn bị nguồn nhân lực cho phát triển kinh tế - xã hội các tỉnh, thành phía Nam, Hội đồng Chính phủ ban hành Quyết định 240/CP ngày 06-12-1976 thành lập Trường Dự bị Đại học Tiền Giang trên cơ sở tiếp nhận trang thiết bị, nhân lực của Viện Đại học Cộng đồng.

Từ năm 1976 đến năm 1981, Trường Dự bị Đại học Tiền Giang đào tạo 6 khóa với hơn 14.000 học sinh diện chính sách các tỉnh, thành phía Nam. Lớp sinh viên này sau đó được tuyển chọn đào tạo đại học để trở thành nguồn nhân lực trình độ cao, góp phần cho công cuộc xây dựng đất nước.

Năm 1981, Bộ Đại học và Trung học chuyên nghiệp có Quyết định 470/TCHC ngày 26-6-1981 đổi tên Trường Dự bị Đại học Tiền Giang thành Cơ sở II Trường Đại học Cần Thơ tại Tiền Giang. Từ năm 1981 đến 1984, trường đào tạo hơn 1.000 cán bộ khoa học kỹ thuật hệ tại chức các ngành: Kinh tế, Tài chính, Trồng trọt, Chăn nuôi cho các tỉnh Tiền Giang, Long An, Bến Tre và Đồng Tháp.

Năm 1984, Cơ sở II Trường Đại học Cần Thơ tại Tiền Giang được đổi tên thành Trung tâm Đào tạo và Bồi dưỡng tại chức liên tỉnh hệ đại học theo Quyết định 95/QĐ-TCHC ngày 15-2-1984 của Bộ Đại học và Trung học chuyên nghiệp. Hơn 15 năm hoạt động, Trung tâm đã đào tạo cho các tỉnh Tiền Giang, Long An, Bến Tre và Đồng Tháp hơn 3.500 cán bộ các ngành: Kinh tế, Tài chính, Trồng trọt, Chăn nuôi và Quản lý kinh tế.

Đến năm 2000, trước yêu cầu đào tạo nguồn nhân lực trẻ phục vụ công cuộc công nghiệp hóa, hiện đại hóa đất nước, Bộ Giáo dục và Đào tạo có Quyết định 3635 ngày 30-8-2000 thành lập Trường Cao đẳng Cộng đồng Tiền Giang trên cơ sở hợp nhất Trung tâm Đào tạo và Bồi dưỡng tại chức liên tỉnh và Trường Công nhân Kỹ thuật Tiền Giang.

Từ năm 2001 đến năm 2005, Trường Cao đẳng Cộng đồng Tiền Giang đã đào tạo cho tỉnh Tiền Giang và vùng ĐBSCL hơn 13.000 học sinh, sinh viên trình độ cao đẳng, trung cấp và liên kết đào tạo trình độ đại học.

Từ các trường tiền thân đến Trường Đại học Tiền Giang không thể không kể đến Trường Công nhân Kỹ thuật Tiền Giang và các cơ sở đào tạo Sư phạm của tỉnh.

Trường Công nhân Kỹ thuật Tiền Giang có bề dày truyền thống đào tạo công nhân kỹ thuật lành nghề, qua nhiều lần đổi tên đã chính thức hợp nhất và trở thành bộ phận của Trường Cao đẳng Cộng đồng Tiền Giang vào năm 2000.

Sau ngày miền Nam hoàn toàn giải phóng, thống nhất đất nước, Trường Trung học Sư phạm Tiền Giang, Trường Sư phạm Mẫu giáo Tiền Giang (thành lập năm 1975), Cơ sở Cao đẳng Sư phạm Tiền Giang và sau đó là Trường Sư phạm Cấp 2, Trường Cao đẳng Sư phạm (thành lập năm 1976), Trường Bồi dưỡng Cán bộ quản lý giáo dục (thành lập năm 1980) thực hiện nhiệm vụ đào tạo giáo viên, cán bộ quản lý giáo dục các trường mầm non, tiểu học, trung học cơ sở cho tỉnh Tiền Giang và chi viện cho các tỉnh Kiên Giang, Bạc Liêu, Cà Mau.

Các trường này sau nhiều lần sắp xếp lại đã hợp nhất thành Trường Cao đẳng Sư phạm Tiền Giang theo Quyết định 2719/QĐ-UB ngày 19-9-1997 của Chủ tịch UBND tỉnh Tiền Giang. Trong 30 năm (giai đoạn 1975 - 2005), các trường sư phạm của tỉnh đã đào tạo và bồi dưỡng 30 khóa với hơn 19.000 giáo viên trình độ cao đẳng và trung cấp chuyên nghiệp; 17 khóa đào tạo cán bộ quản lý trường học với 1.400 hiệu trưởng, hiệu phó các trường mầm non, tiểu học, trung học cơ sở; liên kết với Trường Đại học Sư phạm TP. Hồ Chí Minh đào tạo 2 khóa đại học chính quy với 300 giáo viên trung học phổ thông và đào tạo trên 800 học sinh trung học phổ thông chuyên của tỉnh.

Ngày 6-6-2005, bước ngoặt mới được mở ra, được Thủ tướng Chính phủ ký Quyết định 132/QĐ-TTg thành lập Trường Đại học Tiền Giang trên cơ sở hợp nhất Trường Cao đẳng Sư phạm và Cao đẳng Cộng đồng Tiền Giang. 8 năm qua, Trường Đại học Tiền Giang đã đào tạo và cấp bằng tốt nghiệp cho trên 12.000 học sinh, sinh viên trình độ đại học, cao đẳng, trung cấp chuyên nghiệp và liên kết đào tạo 200 thạc sĩ cho vùng ĐBSCL.

2. Vững bước đi lên từ truyền thống 42 năm xây dựng và phát triển

42 năm xây dựng và phát triển với nhiều lần chuyển đổi tên trường, nhiều lần hợp nhất, các thế hệ nhà giáo và học viên, sinh viên các trường tiền thân và Trường Đại học Tiền Giang hôm nay luôn kế thừa, phát huy các giá trị truyền thống đã dày công vun đắp.

Các giá trị ấy là: Đoàn kết, sáng tạo, chung sức chung lòng vì sự phát triển của ngôi trường thân yêu, vì ngày mai lập nghiệp; tất cả vì sự phát triển cộng đồng, vì sự phát triển sự nghiệp giáo dục của địa phương, đất nước; vượt khó vươn lên để dạy tốt, học tập tốt và công tác tốt; năng động, linh hoạt, đổi mới để thích ứng với yêu cầu xã hội… Các giá trị truyền thống ấy là nền tảng vững chắc cho việc xây dựng và phát triển Trường Đại học Tiền Giang theo định hướng “Nghề nghiệp - Ứng dụng”.

Kế thừa truyền thống 42 năm qua, tất cả cán bộ, viên chức và học sinh, sinh viên đang học tập tại trường luôn vững niềm tin trên bước đường hội nhập và phát triển.