Thayil là người Ấn Độ đầu tiên giành giải DSC, vốn được trao thường niên cho một tác phẩm văn chương hư cấu, "lấy cảm hứng từ khu vực, con người, văn hóa Nam Á".

"Narcopolis pha trộn giữa sự tưởng tượng với thực tế để tạo ra một câu chuyện mạnh mẽ" - nhà thơ K Satchidandan, Chủ tịch Hội đồng giám khảo cho biết. Thayil, một trong sáu nhà văn lọt vào danh sách rút gọn của giải DSC, đã giành giải thưởng trị giá 50.000 USD.

Danh sách rút gọn được lấy ra từ 80 tác phẩm tham gia tranh giải do các tác giả và dịch giả trên thế giới đệ trình.

Các cuốn sách tham gia tranh giải gồm có The Wandering Falcon của Jamil Ahmad, The Good Muslim của Tahmima Anam, River Of Smoke của Amitav Ghosh và The Walls Of Delhi của Uday Prakash. Manhad Narula, một trong những nhà tổ chức giải văn chương trên, nói rằng tiểu thuyết thắng giải đã "làm lộ ra một cái nhìn hiếm, từ góc nhìn trong cuộc, chưa qua sự sàng lọc về một thế giới ít người biết tới vẫn đang tồn tại ở Nam Á".