Ông qua đời do tuổi cao sức yếu. Nhà thơ Tạ Hữu Yên, sinh năm 1927, tại Ninh An, Hoa Lư, Ninh Bình. Ông nhập ngũ năm 1948, từng làm công tác tuyên truyền, địch vận trong quân đội. Nhà thơ từng là thư ký tòa soạn báo Quân khu Hữu Ngạn, Trưởng phòng phát thanh địch vận Cục Nghiên cứu, cán bộ biên tập sách văn học NXB Quân đội Nhân dân. Trước khi nghỉ hưu (1989), ông mang quân hàm đại tá.

Trong sự nghiệp văn chương của mình, nhà thơ Tạ Hữu Yêu đã in 50 tác phẩm thơ, truyện, với các đầu sách chính như Ngọn súng biên phòng (trường ca 1983), Sấm dậy trưa hè (trường ca 1984), Thung lũng lửa và hoa (trường ca 1987), Nữ tướng Việt Nam (truyện kể 1991), Nhớ Bác (thơ 2001),

Nhà thơ Tạ Hữu Yên.

Đặc biệt, ông là người lập kỷ lục Guinness về nhà thơ được phổ nhạc nhiều nhất ở VN. Tính đến tháng 7/2011, ông có 160 bài thơ được phổ nhạc, trong đó nổi tiếng nhất là ca khúc Đất nước của nhạc sĩ Phạm Minh Tuấn với những ca từ đầy đau thương và trìu mến như: ,Đất nước tôi thon thả giọt đàn bầu / Nghe dịu nỗi đau của mẹ / Ba lần tiễn con đi, hai lần khóc thầm lặng lẽ / Các anh không về mình mẹ lặng im,,.

Những năm cuối đời, ông vẫn miệt mài viết. Ngoài thơ, ông còn viết báo, ký. Cuốn sách cuối cùng xuất bản trước khi nhà thơ qua đời là ,Võ Nguyên Giáp - Vị Đại tướng văn võ song toàn,.

Lễ viếng nhà thơ Tạ Hữu Yên diễn ra vào sáng 3/6 tại Nhà tang lễ Bộ Quốc phòng, Trần Thánh Tông, Hà Nội.